BP va pouvoir enfin tenir sa promesse. Au début de la marée noire qui dévaste le golfe du Mexique depuis plus de trois mois, le pétrogazier britannique avait promis de reprendre le contrôle de la situation au début du mois d’août.
Nous y sommes. Ce mardi 3 août, des tests de bouchage du puits endommagé doivent être entrepris. S’ils se révèlent concluants, les sauveteurs injecteront jusqu’à deux millions de litres de boue pour boucher définitivement « Macondo » ; le bouchon devant être consolidé par du ciment d’ici la fin de la semaine. Voilà pour le côté positif.
Car, sur le front scientifique, les choses ne s’arrangent pas pour le groupe. Des scientifiques, mandatés par le gouvernement américain doivent évaluer le volume d’hydrocarbures qui s’est répandu dans la mer. Ce travail n’a pas vocation à faire avancer la physique des fluides, mais plutôt la dynamique monétaire. Au titre du Clean Water Act, le montant de l’amende que devra régler BP sera fixé en fonction du tonnage d’huile déversé dans l’océan et du degré de négligence des opérateurs de la plateforme DeepwaterHorizon. Or, selon les estimations les plus récentes, le puits sous-marin aurait relâché entre 4,1 et 4,9 millions de barils d’hydrocarbures. Si l’enquête concluait à une « légère » faute de BP, la pénalité s’élèverait à 1.100 dollars (832,58 euros). par baril déversé, soit entre 4,5 et 5,3 milliards $ (3,4 et 4 milliards €). En revanche, si la responsabilité du groupe était pleinement engagée, l’amende unitaire pourrait se monter à 4.300 $, soit entre 17,6 et 21 milliards $ (13,4 et 16 milliards €).
Quelle que soit son importance, la sanction inquiète le géant pétrogazier qui, après avoir cédé plus de 7 milliards $ (5,29 milliards €) d’actifs, continue de faire les fonds de tiroir. En début de semaine, Mitsui a annoncé avoir reçu une facture de 480 millions $ (365 millions €) de BP. La société japonaise de négoce est l’un des actionnaires du puits Macondo et c’est à ce titre que BP entend lui imposer une solidarité forcée. La compagnie japonaise n’a pas précisé la suite qu’elle comptait donner à cette sollicitation.
